به گزارش پایگاه خبری تایم اسپرت ۳؛ محمد رهبری درباره‌ی اینکه نفرات جوان در مسابقات قهرمانی کشور شمشیربازی سابر و انتخابی تیم ملی تا چه اندازه نشان دادند که می توانند به تغییر نسل کمک کنند؟ بیان کرد: شرایط ما در داشتن پشتوانه ضعیف است و واقعا کار نشده و همه کار روی دوش من افتاده است. اختلاف زیای بین بازیکنان بزرگسالان و پشتوانه‌ها وجود دارد. بازیکنان بزرگسالان در هر انتخابی اول و دوم شدند و پشتوانه‌ها حتی نتوانستند با اختلاف نزدیک ببازند.
او ادامه داد: اختلاف دو بازیکن بیش از هفت، هشت امتیاز بود و نیاز زیادی به زمان و کار کردن وجود دارد. من با بازیکنان جوان کار می‌کنم و به آنها فرصت می‌دهم. پنج نفر برای جام جهانی بلغارستان انتخاب شدند و تلاش می‌کنیم تعداد نفرات بیشتری در مسابقات آینده اعزام شوند. من تلاش می‌کنم که در هر مسابقه حداقل بین یک تا دو نفر از بازیکنان جوان هم حضور داشته باشند. این بازیکنان جوان شاید الان نتوانند نتیجه بگیرند اما ما باید راه را برای آنها باز کنیم تا با بازیکنان کشورهای دیگر رقابت داشته باشند و نهایتا یکی، دو سال دیگر بتوانیم بهره‌برداری کنیم.
رهبری در مورد اینکه کشورهای دیگر با بازیکنان جوان خود در مسابقات بزرگسالان شرکت می‌کنند و ایران در این مورد عقب مانده است، تصریح کرد: چون کار نشده است. بازیکن ششم مجارستان ممکن است جزو ۱۶ یا ۸ نفر مسابقات بین المللی قرار بگیرد اما این در مورد بازیکنان ایران اتفاق نمی‌افتد. ما در صورتی می‌توانیم تیم را عوض کنیم که دو بازیکن در حد بازیکنان خوب بزرگسال داشته باشیم اما در حال حاضر اختلاف خیلی زیاد است. اگر نتایج قهرمانی کشور را دیده باشید، یک بازیکن نبود که با اختلاف یک ضربه به بازیکن بزرگسال ببازد. جوانان ما هفت، هشت پله با بازیکنان بزرگسال فاصله دارند. در حال حاضر این وظیفه من است که فاصله را کم کنم.
مربی تیم ملی در پاسخ به این پرسش که فدراسیون برای اعزام بازیکنان جوان به مسابقات بین المللی حمایت می‌کند حتی اگر نتوانند نتیجه بگیرند؟ تاکید کرد: بله صحبت کردم و اتفاقا یکی از شروط من برای شروع کار هم همین بود وگفتم اگر نتیجه هم نگیرند مسئولیتش با من است.
او در پاسخ به این پرسش که جام های جهانی پشت سر هم برگزار می‌شود و ترکیب تیم در هر مسابقه تغییر می‌کند؟ گفت: ابتدا باید ببینیم بازیکنان در جام‌جهانی بلغارستان چه کار می‌کنند. اگر توانستند نتیجه قابل قبول بگیرند حضورشان تمدید می‌شود اما اگر نتیجه خوبی به دست نیاورند، در مورد نفرات بازنگری خواهیم کرد و بین کسانی که خوب بازی نکردند دوباره مسابقه انتخابی می‌گذاریم.
رهبری در پاسخ به این پرسش که شهریار گلزارفرد در قهرمانی کشور سوم شد اما چرا برای گرندپری تونس انتخاب نشد و تنها عرفان شکوهی به عنوان بازیکن جوان اعزام می‌شود؟ تصریح کرد: قبل از اردوی کیش یک مسابقه انتخابی گذاشتیم و عرفان شکوهی توانست بازیکنان را شکست دهد. او از بازیکنان جوان است و فکر می‌کنم نزدیک‌ترین بازیکن به بزرگسالان باشد. در مسابقاتی که در این چند وقت اخیر حضور داشته عملکرد خوبی داشت و فکر می‌کنم می‌تواند به تیم ملی کمک کند.
او افزود: ما به کسانی که در قهرمانی کشور توانستند مدال بگیرند، امتیاز دادیم اما شهریار گلزار فرد در مسابقات انتخابی تیم ملی ششم شد. اگر حس می‌کردم خوب بازی کرده یا نتیجه‌اش نزدیک بود، حتی اگر چهارم هم بود، انتخابش می‌کردم. او ششم شد و نتوانست امتیاز لازم را به دست آورد.
